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La commission des sanctions de l'AMF vient peut-être de créer un précédent pour la réglementation de l'analyse financière. Si l'instance a pénalisé la semaine dernière un ancien analyste de Kepler Cheuvreux pour manquement à ses obligations professionnelles, elle n'a en revanche pas retenu le grief de l'utilisation d'informations privilégiées. L'analyste était pourtant intervenu à 48 reprises sur des titres faisant l'objet d'une note du courtier avant que celle-ci ne soit diffusée, dont 28 changements de recommandation ou initiations de couverture.

L'analyste de 36 ans, anonymisé par la commission, a été condamné à une amende de 100.000 euros ainsi qu'à une interdiction d'exercice du métier pendant dix ans. Licencié en raison des faits reprochés, M. A a réalisé entre 2012 et 2014 des transactions personnelles non autorisées sur 76 titres ayant donné lieu à une plus-value de 411.781 euros via des comptes titres non déclarés. Outre cette infraction à l'article 313-27 du règlement général de l'AMF, transposé dans le règlement intérieur du courtier, M. A a émis un avis sur le titre Vallourec alors qu'il disposait de 19.967 actions du groupe, ce qui lui a valu un grief de diffusion d'une fausse information.

La commission, qui ne s'est pas alignée sur l'amende de 750.000 euros requise par le collège de l'AMF, n'a pas non plus retenu le grief concernant l'utilisation d'informations privilégiées. "Une note d'analyse, et a fortiori un projet de note dans le cas présent, est un travail intellectuel fondé sur des données publiques, contrairement aux informations ou faits portés à la connaissance d'un cadre ou d'un conseil d'une entreprise", justifie Samuel Sauphanor, l'un des avocats de l'analyste. "Par ailleurs, nous avons démontré le caractère structurellement aléatoire de l'impact sur le cours de Bourse d'un titre d'une recommandation de Kepler Cheuvreux".

Cette décision devrait néanmoins faire parler au sein de la profession. Selon nos informations, la commission de déontologie de la Société française des analystes financiers devrait ainsi évoquer cette décision à la fin du mois. "Il y a quand même eu utilisation d'informations avant leur diffusion alors que les bureaux d'analyse sont très scrupuleux dans le respect de l'équité entre les clients. Kepler Cheuvreux est en outre un courtier très influent", souligne un professionnel du secteur. "Les notes sont longuement vérifiées en interne avant parution et la possible utilisation à des fins personnelles crée une brèche dans la déontologie."

(Agefi-Dow Jones)