Les cours du pétrole s'orientaient à la hausse jeudi lors des échanges européens, les analystes restant focalisés sur les rapports mensuels de l'Organisation des pays exportateurs du pétrole (Opep) et de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), publiés ces derniers jours dans un marché calme. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en novembre valait 55,44 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 28 cents par rapport à la clôture de mercredi.
Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour le contrat d'octobre gagnait 33 cents à 49,63 dollars, à son plus haut niveau depuis près d'un mois.
Mercredi, l'AIE a revu à la hausse ses prévisions de demande mondiale de pétrole, à 97,7 millions de barils par jour, tandis que l'Opep avait prévu la veille une demande de 96,77 millions de barils par jour.
La production de l'Opep et de ses partenaires, engagés depuis fin 2016 dans un accord de limitation des extractions qui vise à rééquilibrer le marché mondial, est particulièrement scruté par les analystes.
En parallèle, cette tendance haussière des cours de l'or noir profitait également de la publication des données hebdomadaires du Département américain de l'Energie (DoE) qui font ressortir que les réserves d'essence arrêtées au 8 septembre ont diminué de 8,4 millions de barils, tandis que les stocks de brut ont augmenté de 5,9 millions de barils.