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 L'action de General Electric chutait de près de 11% jeudi après qu'un expert-comptable a accusé le géant industriel d'avoir falsifié ses comptes, ce que le groupe a formellement démenti.

Le Wall Street Journal, qui a publié cette information jeudi matin, a eu accès au rapport du lanceur d'alerte, Harry Markopolos, et l'a interviewé avant publication.

Markopolos affirme que GE va devoir constituer des réserves en cash de 18,5 milliards de dollars dans sa branche assurance et que le groupe ne comptabilise pas correctement ses activités pétrolières et gazières.Au total, il estime que les problèmes comptables s'élèvent à quelque 38 milliards de dollars.

De son côté GE affirme, dans un communiqué remis au Wall Street Journal avant la large publication du rapport, "avoir confiance dans ses chiffres financiers". "Nous opérons au plus haut niveau d'intégrité et nous avons clairement exposé, avec beaucoup de détail, nos obligations financières", poursuit le communiqué.

Markopolos a indiqué avoir remis son rapport à un fonds d'investissement, qui parie sur la chute de l'action GE, avant de le rendre public et qu'il touchera un pourcentage des gains réalisés.

Markopolos s'est fait un nom en mettant en garde contre les montages frauduleux de Bernard Maddoff, mais sans être entendu pendant des années. Finalement, le scandale a explosé et révélé que le célèbre financier avait trompé ses clients pendant de nombreuses années créant un préjudice de milliards de dollars. Il est en prison depuis 2009. 

AFP