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(Reuters) - Twitter, qui peine à convertir sa popularité en recettes publicitaires, se tourne vers milieux d‘affaires déjà très courtisés, notamment par le réseau social de professionnels LinkedIn, détenu par Microsoft.

Le site de microbloging aux 330 millions d‘utilisateurs mensuels actifs n‘est pas parvenu à monétiser son audience avec autant de succès qu‘un Facebook par exemple.

Aussi se tourne-t-il vers les milieux d‘affaires et les cadres supérieurs, cibles privilégiés des publicitaires en raison de leur pouvoir d‘achat.

Depuis plusieurs années, Twitter a certes un collaborateur chargé d‘apprendre aux dirigeants de grandes entreprises - comme Lloyd Blankfein de Goldman Sachs Inc ou Bob Iger de Walt Disney Co - comment tweeter. Ils le font tous les deux, mais occasionnellement.

Twitter a lancé cette semaine un service d‘informations continu avec Bloomberg Media, qui est conçu pour attirer les milieux d‘affaires ainsi que le grand public.

Trois jours après son lancement, ce service d‘informations en continu, baptisé “TicToc par Bloomberg”, a couvert mercredi en direct les débats au Parlement britannique sur les négociations conduites par la Première ministre Theresa May pour le Brexit, attirant environ 4.000 utilisateurs.

TicToc a aussi cumulé 55.000 visionnages simultanés pour le vote de la chambre des représentants américaine sur la réforme fiscale, le même jour. Les points réguliers d‘actualité ont quant à eux été suivis par plusieurs centaines de milliers d‘utilisateurs.

Twitter et Bloomberg n‘ont pas communiqué sur les modalités financières de leur collaboration mais ce type d‘accord prévoit généralement un partage des revenus publicitaires ou de parrainage.

TicToc est sponsorisé par sept annonceurs parmi lesquels l‘opérateur télécoms AT&T et le plus important marché à terme du monde CME Group. Bloomberg a dit que le nombre de sponsors pourrait augmenter à l‘avenir.

LINKEDIN, TRÈS IMPLANTÉ SUR LE MARCHÉ DES PROFESSIONNELS

L‘action Twitter est en hausse de 45% sur les douze derniers mois surperformant le secteur des valeurs technologiques malgré un troisième trimestre consécutif de baisse de ses recettes publicitaires sur un an sur la période juillet-septembre.

L‘action se traite cependant à moins de la moitié de son prix d‘introduction en Bourse à la fin 2013 quand les investisseurs fondaient de grands espoirs sur la capacité du groupe à capitaliser sur une audience en pleine expansion.

Le lancement de TicToc intervient quelques mois seulement après l‘introduction par LinkedIn des vidéos publicitaires.

Le réseau social des professionnels est un support privilégié pour la publicité B2B et il constitue un rival de taille pour Twitter sur ce marché, ont dit plusieurs acheteurs d‘espace à Reuters.

Les vidéos publicitaires de LinkedIn séduisent les annonceurs parce que les membres du réseau communiquent leur véritable identité ainsi que leur CV, ce qui permet de cibler et de qualifier les messages, a dit Aaron Shapiro, directeur général de Huge, une agence de publicité digitale qui compte notamment American Express parmi ses clients.

“Twitter est plutôt un support de diffusion en continu, donc si je veux me faire connaître c‘est bien. Mais LinkedIn est beaucoup plus ciblé.”

Twitter a le potentiel pour devenir une excellente plateforme pour les publicitaires désireux d‘atteindre les dirigeants d‘entreprise et les investisseurs parce qu‘ils sont très nombreux sur le site de microblogging, a observé un dirigeant d‘une entreprise du classement Fortune 500 qui a requis l‘anonymat.

Mais il sera difficile pour Twitter de concurrencer LinkedIn car la plateforme de Microsoft offre un meilleur service en termes de mesure des retombées des publicités qui y sont publiées, a-t-il ajouté.