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La plus grande société de transport maritime de conteneurs du monde, A.P. Moller-Maersk, s'associe à IBM pour créer une joint-venture pour fournir des méthodes plus efficaces et sécurisées du commerce mondial à travers l'utilisation de la technologie de la blockchain.

"L'objectif de la nouvelle société sera d'offrir une plate-forme de numérisation du commerce mondial développée conjointement, basée sur des normes ouvertes et conçue pour être utilisée par l'ensemble de l'écosystème du transport maritime mondial", indique mardi un communiqué du géant danois. 

Ce système répondra au besoin de fournir plus de transparence et de simplicité dans la circulation des marchandises à travers les frontières et les zones commerciales.

La réussite de la plateforme, qui sera mise à la disposition de l'industrie du transport maritime vers la mi-2018, dépendra de la capacité de Maersk et d'IBM à convaincre les expéditeurs, les transitaires, les transporteurs maritimes, les ports et les autorités douanières de s'y inscrire.

La technologie Blockchain alimente la monnaie numérique bitcoin et permet le partage de données sur un réseau d'ordinateurs individuels.

Elle aidera à gérer et suivre des dizaines de millions de conteneurs d'expédition à l'échelle mondiale en numérisant le processus de la chaîne d'approvisionnement de bout en bout, selon les entreprises.

"La grande chose qui manque à cette industrie pour numériser et libérer le potentiel de la technologie est vraiment de créer une forme d'utilité qui apporte des normes à l'ensemble de l'écosystème", a affirmé Vincent Clerc, directeur commercial de Maersk.

Les douanes et les autorités portuaires des États-Unis, de Singapour, des Pays-Bas et de la province chinoise de Guangdong ont manifesté de l'intérêt pour l'utilisation de la plate-forme et d'autres compagnies maritimes sont également intéressées.

Maersk, qui gère un conteneur sur sept expédié à l'échelle mondiale, a vendu son activité énergétique en 2017 pour se concentrer entièrement sur le transport et la logistique.

Une cyberattaque l'année dernière a provoqué certaines des plus grandes perturbations de la navigation mondiale, révélant la vulnérabilité des systèmes de communication périmés. Les opérations de conteneurs et de port de Maersk ont été durement touchées pendant des semaines, car elle a eu du mal à remettre en ligne ses systèmes informatiques, y compris quelque 1500 applications.

La joint-venture, dont le nom n’a pas été révélé, sera dirigée par l'ancien chef des opérations nord-américaines de Maersk Line, Michael J. White. BI.