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L'avion solaire Solar Impulse II a bouclé mardi son tour du monde sans carburant en se posant à Abou Dhabi, son point de départ, après 16 mois de voyage.

L'avion a atterri dans la capitale des Emirats arabes unis, Abou Dhabi, à 04h05 heure locale (00h05 GMT) mardi.

Il en était parti le 9 mars 2015, début d'un voyage de 40.000 kilomètres et de près de 500 heures de vol pour ses pilotes, les Suisses Bertrand Piccard et André Borschberg.

Solar Impulse II a fait seize escales autour du monde, à Oman, en Inde, en Birmanie, en Chine, au Japon, aux Etats-Unis, en Espagne ou en Egypte notamment.

A son bord, André Borschberg a battu en juillet 2015 le record du monde du plus long vol en solitaire sans ravitaillement, entre le Japon et Hawaï, avec 118 heures. Les dégâts causés aux batteries pendant la traversée ont obligé l'avion à rester au sol pendant neuf mois.