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 Les cours du pétrole étaient orientés en légère baisse vendredi en Asie, après quatre séances consécutives de hausse dues au recul des réserves américaines de brut et à la politique pétrolière saoudienne. Le baril de light sweet crude (WTI), référence américaine du brut, pour livraison en août, reculait de 9 cents à 48,95 dollars, dans les échanges électroniques en Asie.

Le baril de Brent, référence européenne, pour livraison en septembre, cédait 8 cents à 51,41 dollars. En dépit de la tendance haussière de ces derniers jours, des inquiétudes demeurent quant à la surabondance de l'offre, les analystes expliquant que les fondamentaux du marché demeuraient incertains. Le Département américain de l'Energie (DoE) a annoncé que les réserves commerciales de brut avaient reculé de 7,2 millions de barils lors de la semaine achevée le 21 juillet pour revenir à 483,4 millions.

L'Arabie saoudite a, par ailleurs, promis lundi lors d'une réunion à Saint-Pétersbourg, de limiter ses exportations en août à 6,6 millions de barils par jour (mbj). Le Nigeria, exempté comme la Libye de quotas en raison des troubles géopolitiques qui caractérisent leurs industries pétrolières, a aussi promis de se joindre à l'accord conclu entre l'Opep et ses partenaires, une fois que sa production remontera à 1,8 mbj.