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LONDRES (Reuters) - Le London Stock Exchange Group, agité depuis des semaines par une controverse autour du départ annoncé de son directeur général Xavier Rolet, a annoncé mercredi la démission de celui-ci avec effet immédiat mais aussi le départ en 2019 du président du conseil d‘administration Donald Brydon.

Donald Brydon, que le fonds activiste TCI accusait de pousser le Français vers la sortie, a fait savoir qu‘il ne solliciterait pas de nouveau mandat à l‘assemblée générale annuelle de 2019, a précisé l‘opérateur boursier dans un communiqué.

Le directeur financier David Warren assurera l‘intérim à la direction générale jusqu’à la nomination du successeur de Xavier Rolet, a ajouté le LSE.

Le départ effectif de Xavier Rolet fait trébucher l‘action LSE de 2,13% à 3.719 pence vers 8h45 GMT à la Bourse de Londres, la plus forte baisse de l‘indice FTSE-100 qui abandonne 0,6% à ce stade.

Annoncé en octobre, le départ du directeur général prévu fin 2018 était contesté par TCI qui souhaitait voir Rolet reconduit jusqu‘en 2021. Le fonds activiste dirigé par Christopher Hohn a parallèlement demandé et obtenu la convocation d‘une assemblée générale extraordinaire en vue d’écarter Donald Brydon de la présidence du conseil d‘administration.

Aucune date n‘avait encore été arrêtée pour l‘AG et TCI en avait également appelé à la Banque d‘Angleterre et à l‘autorité des marchés financiers FCA (Financial Conduct Authority) pour remplacer Donald Brydon.

Mardi, le gouverneur de la BoE Mark Carney a déclaré que le plan de succession à la tête du LSE devait être respecté dans un souci de “clarté”, scellant de fait le sort de Xavier Rolet.

Dans le communiqué du LSE, le Français reconnaît que l‘affaire a suscité “beaucoup de mauvaise publicité, qui n‘a pas été utile au groupe”.

“A la demande du conseil d‘administration, j‘ai accepté de quitter mon poste de directeur général avec effet immédiat. Je ne reprendrai pas de fonction de directeur général ou d‘administrateur en tout état de cause. Je suis fier de ce que nous avons réalisé durant les huit années et demi passées”, ajoute-t-il.

Xavier Rolet est crédité d‘avoir diversifié les activités du London Stock Exchange pour en faire un groupe plus solide, avec notamment l‘acquisition d‘une participation de contrôle dans LCH, l‘une des principales chambres de compensation dans le monde, et la création de nouveaux indices. Mais il a échoué dans son projet de fusion transfrontalière avec l‘allemand Deutsche Börse.

Le LSE, dans son communiqué, demande à TCI de retirer sa demande d‘assemblée générale extraordinaire.