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Vers 04h00 GMT, l’indice Nikkei de la Bourse de Tokyo reculait de 5,3%, à 64.163,57 points, tandis que le Kospi de Séoul abandonnait 8%, à 5.527,12 points, après une suspension des échanges. L’indice MSCI regroupant les valeurs de la région Asie-Pacifique hors Japon perdait 3,3%.

La vague de ventes a particulièrement frappé les valeurs technologiques et les fabricants de semi-conducteurs, très exposés aux investissements dans l’intelligence artificielle. Samsung Electronics a chuté de 9,3%, tandis que les fabricants de puces mémoire SK Hynix et Kioxia ont perdu plus de 11% chacun. SoftBank Group, fortement engagé dans l’IA, a reculé de 9,4%.

La publication des chiffres de l’inflation américaine a ravivé les anticipations d’un maintien de taux d’intérêt élevés, voire d’un nouveau resserrement monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed).

La perspective d’un crédit plus coûteux pèse sur les entreprises technologiques dont les investissements et les valorisations dépendent fortement des conditions de financement.

À Wall Street, les principaux indices avaient déjà terminé en baisse mercredi, le Nasdaq, à forte composante technologique, ayant perdu 1,9% et le S&P 500 reculé de 1,1%. Les valeurs liées aux semi-conducteurs ont prolongé leur repli pour une sixième séance consécutive.

"Les investisseurs ne remettent pas en question l’existence de la demande en intelligence artificielle, mais s’interrogent de plus en plus sur le prix à payer pour cette croissance lorsque les taux d’intérêt sont élevés, volatils et susceptibles de remonter", a expliqué Charu Chanana, stratège en chef des investissements chez Saxo Bank à Singapour.

Les opérateurs surveillent désormais les interventions de responsables de la Fed, ainsi que les chiffres américains des prix à la production et des ventes au détail attendus jeudi, pour mieux cerner la trajectoire des taux.